Riot se renovaba por completo para la grabación del "Thundersteel" de 1988. Con la única excepción del guitarrista Mark Reale la banda cambiaba por completo, un cambio que tenía lugar en 1986 cuando el vocalista Tony Moore reemplazaba a Rhett Forrester, el bajista Don Van Stavern se hacía con el puesto de Kip Leming y el baterista Bobby Jarzombek ocupaba la plaza que dejaba Sandy Slavin. El guitarrista Rick Ventura también salía de la banda, pero no era sustituido por nadie. Un cambio sustancial en una banda que del "Born In America" de 1983 sólo conservaba a Mark Reale, un tipo que además de excelente guitarrista era un fabuloso líder para su banda y un afamado cazador de talentos.
